市面上部分酸奶配料表中的增稠剂是由什么制成？日常药用胶囊为何入口即软、到胃即溶？5月9日，记者带着这样的疑问，来到位于蔄山镇威海永康明胶有限公司（以下简称“永康明胶”）一探究竟。
走进永康明胶生产车间，记者在参观通道内观察到，这里的生产车间宽敞明亮，设备全部采用304型不锈钢材质，清亮洁净、摆放有序，按照相关规定设计车间、生产产品；生产工人规范佩戴头套、口罩、鞋套，处处充满着干净、整洁的氛围。
在预处理车间，60吨的皮料被投入自动化清洗池中，进行5至7天的酸液、碱液清洗和处理，达到膨胀效果；在提胶车间的萃取罐内，根据皮料的不同，采用不同的温度和萃取时间，用净化水萃取出3-4道、至少200吨的胶液；胶液经过过滤、膜浓缩，智能化闪蒸灭菌，规模化干燥粉碎等工序，得到8-10吨半成品明胶；最终根据客户的技术要求，配比混胶，分别生成食品添加剂明胶和胶囊用明胶，也就是日常常见的增稠剂、稳定剂和药用胶囊的原材料。
看似原理简单的生产工序，但融入物理、化学和食品、生物学等多学科，永康明胶攻破层层技术难关，实现年产4500吨明胶的产能目标，这家经历了37年风雨的老牌企业走出了一条设备更新、技术改造、数智升级的转型之路。
“现在的生产效率比过去高得多，至少能翻一倍。” 威海永康明胶有限公司总经理曲永强带记者参观时说，这得益于企业去年投资近8000万元，升级了全国领先的自动化明胶生产设备。
可视化管控、自动化生产、精细化管理……近些年，设备升级和技术革新的热潮席卷了永康明胶。“我们客户对产品要求高，因此，我们对生产设备的技术要求随之提高。” 曲永强说。
为了提高企业在市场竞争中的优势，永康明胶在强化管理的同时，新建厂房并全部采用国内同行业中先进的明胶生产设备——自动提胶锅、膜浓缩设备、闪蒸超高温灭菌器、长网干燥机等。伴随新设备的投入使用，大幅提高了企业自动化和规模化的生产水平，产能提升一倍，日产药用明胶、食用明胶达10余吨，2023年销售收入达8000万元，今年目标销售收入破亿元。
“扩产增效离不开科技支撑，我们对此深有体会。” 曲永强举例说，现在生产环节中，有一项关键工序——闪蒸灭菌，指半成品胶液在135-146度高温内保持6秒进行灭菌，不仅耗时短，提高生产效率，还能达到商业无菌的效果，满足客户需求。
不仅是闪蒸灭菌，在永康明胶，从湿皮预处理到最后的成品包装检测，几乎都完成了自动化、智能化改造升级。
“从我们新设备投入使用，到现在满一年了，产线始终处于满负荷生产状态，今天刚又发走了3吨货物，新订单源源不断。”曲永强说。
体量中等但科技领先的永康明胶，生产出的产品不仅出口越南、日本、韩国等国家，还大量供应国内食品保健品公司、药品厂家用作食品添加剂、胶囊原料，客户遍布全国各地。
